過去的漆主要是天然植物油生產的，一直沿用油漆這一名稱。隨著科學技術的不斷發展，各種合成樹脂已經成為大部分家具油漆的原材，所以國家標準用“涂料”這一名稱作為所有油漆的統稱。

油漆涂料

油漆是一種材料，這種材料可以用不同的施工工藝涂覆在物件表面，形成粘附牢固、具有一定強度、連續的固態薄膜。這樣形成的膜通稱涂膜，又稱漆膜或涂層。

油漆的作用

保護作用：在家具表面涂以油漆，于家具表面形成牢固附著的漆膜，防止大氣、水分、微生物及其他腐蝕介質對其表面的破壞腐蝕，從而延長其使用壽命。所以，保護作用是油漆的一個主要作用。

裝飾作用：利用油漆色彩的多樣化，顏色、光澤和平整性等。不同材質涂上油漆，可得到絢麗多彩的外觀，起到美化人類生活環境的作用，對人類的物質生活和精神生活做出不容忽視的貢獻。